¿Qué parentesco tiene Rahab con Jesús?

Rahab es la madre de Booz, lo que la convierte en tatarabuela del rey David y en antepasada de Jesús en la lista con la que Mateo abre su Evangelio. Es cananea, una mujer de Jericó, y el texto la llama ramera en la misma frase en que dice por primera vez su nombre.

La cadena cabe en un versículo, y Mateo es el único libro que la enuncia. Josué cuenta su historia y luego se detiene, con ella todavía viviendo «entre los Israelitas hasta hoy»; nunca dice con quién se casó ni qué fue de su casa. La respuesta está en el Nuevo Testamento, y es una respuesta mayor que una nota al pie de una genealogía.

La respuesta corta

Rahab se casó con Salmón, de la tribu de Judá. Su hijo fue Booz, que se casó con Rut. El hijo de Booz fue Obed; el de Obed, Isaí; el de Isaí, David. Mateo da el primer eslabón y los dos siguientes en un solo versículo:

«Y Salmón engendró de Rachâb á Booz, y Booz engendró de Ruth á Obed: y Obed engendró á Jessé:»Mateo 1:5, RV1909

Desde David, la lista de Mateo sigue por Salomón y los reyes de Judá hasta José, el marido de María. Rahab está cuatro generaciones por encima de David y treinta y una por encima de Jesús en esa lista. El Antiguo Testamento da los mismos hombres al final de Rut — Salmón, Booz, Obed, Isaí, David — sin nombrar a ninguna madre:

«Y Salmón engendró á Booz, y Booz engendró á Obed; Y Obed engendró á Isaí, é Isaí engendró á David.»Rut 4:21–22, RV1909

Rut no la menciona. Crónicas no la menciona. Entre el último versículo de su historia en Josué y la primera página del Evangelio no hay nada — hasta que Mateo escribe su nombre en la línea.

La casa en el muro

Josué envía dos espías a Jericó desde Sittim, y lo primero que hacen en la ciudad es ir a su casa:

«Y JOSUÉ, hijo de Nun, envió desde Sittim dos espías secretamente, diciéndoles: Andad, reconoced la tierra, y á Jericó. Los cuales fueron, y entráronse en casa de una mujer ramera que se llamaba Rahab, y posaron allí.»Josué 2:1, RV1909

El rey de Jericó lo sabe esa misma noche y manda a su casa. Ella ya ha escondido a los hombres entre los tascos de lino que secaba en el terrado, y dice a los mensajeros del rey que sí, que vinieron unos hombres, y que salieron al oscurecer cuando se cerraba la puerta — seguidlos aprisa y los alcanzaréis. La persecución sale hacia el Jordán y la puerta se cierra tras ella. Entonces el libro explica cómo van a poder salir los espías:

«Entonces ella los hizo descender con una cuerda por la ventana; porque su casa estaba á la pared del muro, y ella vivía en el muro.»Josué 2:15, RV1909

Una casa metida en el muro, una ventana hacia fuera, una cuerda. Esa es la geografía de todo lo que sigue — la huida, el cordón de grana y la única casa que queda en pie cuando el muro se viene abajo.

Lo que dijo

Antes de dejarlos ir les dice por qué lo hace, y no es el discurso de una mujer asustada que se cubre las espaldas:

«Oyendo esto, ha desmayado nuestro corazón; ni ha quedado más espíritu en alguno por causa de vosotros: porque Jehová vuestro Dios es Dios arriba en los cielos y abajo en la tierra.»Josué 2:11, RV1909

Esa confesión es la bisagra del capítulo: una cananea, en una ciudad cananea, usando el nombre que Israel da a Dios, cuarenta años después del mar Rojo, solo por lo que ha oído. Y entonces pide algo a cambio — no para ella sola:

«Ruégoos pues ahora, me juréis por Jehová, que como he hecho misericordia con vosotros, así la haréis vosotros con la casa de mi padre, de lo cual me daréis una señal cierta;»Josué 2:12, RV1909

Su padre, su madre, sus hermanos, sus hermanas y todo lo que tienen. Los espías aceptan, con una condición: un cordón de grana en la ventana, y todos los que quiera salvar dentro de la casa.

«Y ella respondió: Sea así como habéis dicho. Luego los despidió, y se fueron: y ella ató el cordón de grana á la ventana.»Josué 2:21, RV1909

Cuando cayó el muro

Seis días de marcha, y al séptimo, en la séptima vuelta, en la orden de gritar, Josué la nombra en voz alta delante de todo el ejército:

«Mas la ciudad será anatema á Jehová, ella con todas las cosas que están en ella: solamente Rahab la ramera vivirá, con todos los que estuvieren en casa con ella, por cuanto escondió los mensajeros que enviamos.»Josué 6:17, RV1909

Los dos espías vuelven a entrar en la ciudad por ella y sacan a Rahab, a su padre, a su madre, a sus hermanos y todo lo que era suyo, y los ponen fuera del campamento de Israel. La última palabra que Josué tiene sobre ella es esta:

«Mas Josué salvó la vida á Rahab la ramera, y á la casa de su padre, y á todo lo que ella tenía: y habitó ella entre los Israelitas hasta hoy; por cuanto escondió los mensajeros que Josué envió á reconocer á Jericó.»Josué 6:25, RV1909

«Hasta hoy.» Quien escribió esa línea sabía que su familia seguía allí, viviendo entre Israel, mucho después del muro. Lo que el libro no dice es cómo — con quién se casó, qué tribu la acogió, qué fue de su casa. Ese es el hueco que Mateo llena.

Dentro de la línea

Mateo, al enumerar los padres desde Abraham hasta David, le da un marido y le da al marido un padre:

«Y Aram engendró á Aminadab: y Aminadab engendró á Naassón: y Naassón engendró á Salmón:»Mateo 1:4, RV1909

Y el versículo siguiente: «Salmón engendró de Rachâb á Booz». Rut 4:20 da el mismo padre, Naasón — y Naasón no es un nombre oscuro. Es el hombre que los libros del desierto ponen a la cabeza de Judá:

«Y Ram engendró á Aminadab; y Aminadab engendró á Nahasón, príncipe de los hijos de Judá;»1 Crónicas 2:10, RV1909

Naasón encabeza el campamento de Judá en la marcha (Números 2:3) y presenta la primera ofrenda en la dedicación del altar (Números 7:12). Y Éxodo le da marido a su hermana:

«Y tomóse Aarón por mujer á Elisabeth, hija de Aminadab, hermana de Naasón; la cual le parió á Nadab, y á Abiú, y á Eleazar y á Ithamar.»Éxodo 6:23, RV1909

Elisabeth, la hermana de Naasón, es la mujer de Aarón, el primer sumo sacerdote. Así que la cananea de la casa en el muro no se casa en el borde de Israel. Se casa con el hijo del príncipe de Judá — sobrino político del sumo sacerdote — y su hijo es el Booz que encontrará a Rut en un campo de cebada en Belén.

Tres cosas que un lector cuidadoso comprobaría. Una: Mateo escribe «Rachâb» y nunca dice «de Jericó». Identificar a su Rachâb con la Rahab de Josué — la misma mujer que nombran Hebreos 11 y Santiago 2 — es antiguo y casi universal, pero es una identificación, y este artículo la trata como tal. Dos: Crónicas escribe el nombre del marido «Salma» (1 Crónicas 2:11) donde Rut y Mateo tienen «Salmón»; el mismo hombre, dos grafías. Tres: cuatro nombres llevan la línea desde Jericó hasta David a lo largo de todo el período de los Jueces. Las genealogías hebreas saltan generaciones con normalidad, y las propias «catorce generaciones» de Mateo (1:17) son un recuento de los nombres que él decidió conservar — de modo que estos son los nombres que el texto preserva, no necesariamente cada padre de la cadena.

El capítulo de la fe y el de las obras

Aquí está la parte que casi nunca se cuenta. Rahab es nombrada dos veces más en el Nuevo Testamento, y ambas en compañía ilustre. Hebreos 11, el capítulo de la fe, va de Abel por Abraham, Moisés y los jueces hasta David y Samuel, y entre todos esos nombres levanta a dos mujeres. Una es Sara. La otra:

«Por fe Rahab la ramera no pereció juntamente con los incrédulos, habiendo recibido á los espías con paz.»Hebreos 11:31, RV1909

Luego Santiago, argumentando el otro lado de la misma cuestión — que la fe sin obras es muerta — recurre exactamente a dos ejemplos. El primero es Abraham ofreciendo a Isaac (Santiago 2:21). El segundo:

«Asimismo también Rahab la ramera, ¿no fué justificada por obras, cuando recibió los mensajeros, y los echó fuera por otro camino?»Santiago 2:25, RV1909

La ramera cananea de Jericó es el ejemplo permanente del Nuevo Testamento, junto a Abraham, tanto en el capítulo de la fe como en el capítulo de las obras. Ninguno de los dos autores suaviza su descripción. Ambos dejan «la ramera» en la frase, exactamente como hizo Josué — y Mateo, que deja a Betsabé sin nombre, escribe el de Rahab completo. Es una de las cuatro mujeres de su genealogía, y la única de las cuatro cuya historia se cuenta enteramente fuera de la línea de Judá.

Sobre la palabra. El hebreo de Josué 2:1 es la palabra corriente para prostituta, y la King James, la Reina-Valera y la Versión Unión china la traducen así. Josefo y el Targum arameo la leen en cambio como mesonera, y esa lectura sigue proponiéndose; Hebreos y Santiago usan la palabra griega llana, así que el Nuevo Testamento no eligió la opción más suave. Una tradición rabínica aparte (Talmud de Babilonia, Meguilá 14b–15a) la hace convertirse y casarse con el propio Josué, con profetas y sacerdotes entre sus descendientes. Mateo dice Salmón. Eso es una tradición frente a un texto, y este artículo sigue el texto.

Traza la línea tú mismo

«La madre de Booz» responde la pregunta en cuatro palabras. Lo que no puede mostrar es la forma: una casa metida en la muralla de una ciudad, una cuerda por una ventana, una familia sacada a pie de una ciudad bajo anatema, un matrimonio con la primera familia de Judá, y un nombre que vuelve a aparecer en la primera página del Nuevo Testamento y dos veces más antes de su final.

Abre el mapa en Booz y sigue la línea hacia abajo por Rut, Obed e Isaí hasta David, y de ahí hasta Jesús, con el versículo detrás de cada enlace disponible sobre la marcha. Josué también está en el mapa, si prefieres empezar por el hombre que envió a los espías. Rahab tiene su propia página — Rahab — con sus relaciones y cada pasaje en que aparece.

El mapa gratuito se abre con las 104 figuras clave; Booz, Rut, Obed, Isaí, David, Josué y Jesús están entre ellas, así que toda la línea de Jericó a Belén se traza sin cuenta y sin pagar. Rahab misma forma parte del conjunto completo de 152 que desbloquea Sacred Scholar, y conserva su página pública de todos modos.

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